--При ознакомлении с историей организации обнаружили немало интересных фактов. Так, в производственном комбинате работали инвалиды по зрению первый, второй и третьей групп: плели авоськи, катали валенки, шили рукавицы, с ивы драли лыко для мочал, набивали матрасы. Особенно интенсивно трудились в сороковые годы. Вся продукция шла на фронт и в госпитали.
Война пополнила ряды инвалидов, в том числе и по зрению. Вчерашние фронтовики активно включались в жизнь: обучались ориентированию и передвижению в пространстве, чтению по системе Брайля, приобретали навыки самообслуживания и труда. Для рабочих промкомбината предоставили несколько общежитий.
Первая школа для слепых была организована в городе в 1929 году в двухэтажном доме на улице Ленина, 5. В1932 году ее реорганизовали в семилетку. В 1935-1936 годах школу-интернат преобразовали в неполную среднюю школу. Здесь имелись столовая, актовый зал, библиотека, прачечная, спортивный зал, медпункт и изолятор. Работали музыкальный, хоровой, драматический, литературный и другие кружки. Активно развивался детский спорт. В мастерской изготавливали половые и одежные щетки.
С 1956-го организуют летний отдых школьников в собственном лагере на берегу реки Бирь. Ребята не только отдыхали и общались, но и приобретали
навыки пространственной ориентировки. Педагоги успешно развивали детское музыкальное творчество. Бирская школа для слепых действовала до 1964 года, потом ее перевели в Уфу.
Инвалидам по зрению выдавали квартиры, садовые участки. Обеспечивали бесплатными путевками в санатории-профилактории в Геленджике, Красноусольске. Детям членов ВОС выдавали бесплатные путевки в детские лагеря. В радиогазете вели программу «Ориентир», в создании настольной газеты участвовали все желающие. С самого начала нашу организацию называли «Красный уголок».
В советские годы бирские инвалиды по зрению также принимали участие в
художественной самодеятельности, занимая призовые места на республиканском уровне, давали концерты по колхозам.
В 1975 году нам дали помещение в подвале многоэтажного дома по улице Интернациональной, 116-в площадью 110 квадратов. Радикальные социально-экономические преобразования в стране в 1990-х годах стали для общества слепых тяжелейшим испытанием. Никогда наша организация не испытывала таких трудностей, с которыми столкнулась в постперестроечные времена. Сократилось количество рабочих мест для незрячих, снизился уровень социальной и культурно-массовой работы.
В 2010 году обществу слепых предоставили помещение площадью 30 квадратов в бывшем здании статистики. В 2021 году перевели на его цокольный этаж в 31 квадратный метр. Сейчас нас разместили в объединении клубов «Космос» на 165 квартале. Но здесь требует решения ряд вопросов, связанных с водо- и электроснабжением. Народ мы терпеливый, и трудностей не боимся.
Справка
В Бирском обществе слепых на 1 января 1996 года на учете состояло 250 человек, 2015-го--171, 2025-го--199 человек, в том числе 62 инвалида I группы, 57--II группы, 60--III группы, а также 20 детей-инвалидов по зрению и их законные представители.
Фото из архива Бирского общества слепых