Крис-«воздухоплаватель»

Когда я только появился на свет, кто-то из маминых подруг подарил ей маленького серого котенка с белой манишкой на груди. Мама назвала его Маркесом.

Он стал моим другом, и мы весело проводили с ним время. Прошло лет восемь. Маркес постарел, стал ленивым и все чаще предпочитал шумным играм со мной тихий сон на теплой крышке телевизора или на мягком сиденье кресла.

В день рождения мама и папа вручили мне с загадочным выражением лица небольшую коробку, перевязанную ленточкой. «Машинка!»—подумал я и открыл коробку. А там, на мягкой подстилке, лежал небольшой пушистый комочек и, щурясь от света, вопросительно смот-рел на меня голубыми глазенками. Я осторожно взял его на руки, поднес к лицу. А котенок, вдруг высунув розовый язычок, лизнул меня в щеку и ласково потерся мордочкой. Мы стали друзьями с первой же минуты. Мама сказала, что он «британец», есть такая порода у кошек.

А цвет его шкурки называется палевый. Я назвал его Крисом.

Крис быстро подружился с Маркесом и, повзрослев,

часто устраивал с ним шумные и потешные игры в прятки, догонялки, шутливые потасовки. Устав, Крис подходил ко мне, запрыгивал на столик, где я учил уроки и, растянувшись на учебнике или тетрадке, с умным видом наблюдал за мной. Время от времени он трогал лапой мою авторучку, словно желая помочь: «Учись, Сеня, не ленись! Мама не зря тебе говорит, что ученье—свет, а неученье—тьма!»

Любимое место Криса днем—это подоконник на кухне. Часами он может сидеть на нем, наблюдая за птицами, галдящими на деревьях или пролетающими

мимо. И досиделся. Однажды в жаркий летний денек на подоконник сел молодой голубь в надежде чем-нибудь поживиться. Разом-левший от жары Крис тут же открыл глаза и насторожил уши. Голубь начал ходить по карнизу, стуча коготками, и Крис не выдержал. Сработал, как объяснил мне дедушка позже, безусловный охотничий инстинкт. И он прыг-

нул на голубя… прямо через распахнутую створку окна второго этажа! И полетел, но не вверх, как птица, а кувыркаясь в воздухе, вниз.

Через ветки деревьев на зеленый газон. Это и спасло его от травм и гибели.

Я спустился вниз и начал искать своего друга. Увы, сколько ни старался, Криса не нашел. Рыдая, пошел домой в надежде, что, вернувшись с работы, мама поможет в поисках любимца. Пришла она поздно, уже начало темнеть, вдобавок начался сильный дождь. Надев куртки с капюшоном, захватив фонарик, мы снова отправились на поиски. Нашли его, испуганного, мокрого и дрожащего от холода под машиной на одной из автостоянок у соседнего дома. Нашей радости не было предела!

Через пару дней Крис отошел от неудачной охоты, снова сидел на любимом подоконнике, наблюдал за пернатыми и презрительно щурился, словно хотел сказать: «Ишь, расчирикались! Заманиваете опять? Нет уж, по себе знаю—«рожденный ползать—летать не может».